Die Lebenslust alter Hunde

Ich habe immer gehört, dass es Sinn macht, zu einem alten Hund einen jungen dazu zu holen. Erstens, weil der Alte dem Jungen viele Dinge beibringen kann, und zweitens, weil der junge Hund für den Alten häufig „wie ein Jungbrunnen“ wirken soll.

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Ich glaube, die Dinge liegen anders.

Seit Februar habe ich Cosimo hier, den 16jährigen Bolonka meiner Mutter. Meine Mutter brach sich die Hüfte, weil sie am glattesten Tag des Jahres trotz Glättegefahr-Warnungen fand, es würde nicht ausreichen, den Morgenspaziergang mit ihrem betagten Hund auf der Straße entspannt von Baum zu Baum zu wandern, sondern lieber im nicht geräumten oder gestreuten Herzogpark nicht etwa auf den Wegen, sondern auf einem vereisten Pfad quer über die noch vereistere Wiese zu gehen.

Kann man machen, muss man aber nicht. Schon gar nicht mit achtzig. Aber meine Mutter hat noch nie auf „die Vernunft“ gehört, sondern nur auf das, was sie selbst für richtig hält.

Cosimo, der zuhause bei meiner Mutter seine Tage vor allem mit Schlafen und Futterverweigerung verbrachte (Futterverweigerung deshalb, weil es sich sein Leben lang gelohnt hat: Wenn er sein übliches Futter nicht mochte, kochte meine Mutter ihm stattdessen frisches Bio-Hühnchen von Hermannsdorfer, oder eine Quiche mit vielen Bio-Eiern und Bio-Hartkäse, oder Tartar, oder Ähnliches), hat sich hier ziemlich gemausert. Vor zwei Jahren hatte er einen schweren Bandscheibenvorfall inklusive Rückenmarkslähmung, was meine Mutter mit unendlicher Geduld und Physiotherapie wieder so weit hinbekam, dass sein Bewegungsablauf zwar aussieht wie bei einer Figur aus der Augsburger Puppenkiste, aber immerhin kann er laufen und Spazierengehen (nur Treppen gehen nicht mehr, und Sprünge sind ebenfalls aus seinem Repertoire gestrichen). Cosimo ist eine Persönlichkeit, wenn auch keine besonders nette. Bei meiner Mutter beißt er durchaus mal Kinder, Handwerker oder Leute, die nicht deutlich gefragt haben, ob sie hereinkommen dürfen, er bellt viel und unschön und zwingt meine Mutter, um Punkt acht Uhr abends mit ihm um den Block zu gehen, egal, ob es einen guten Film gibt, Gäste da sind, meine Mutter krank ist oder er erst um sieben zuletzt draußen war. Die beiden sind wie ein seltsames Ehepaar.

Hier ist natürlich alles anders. Der kleine Einzelprinz muss nun plötzlich mit vielen anderen Hunden zurecht kommen, was ihm durchaus nicht behagt. Er käme nie auf die Idee, sich mit Nano anzulegen, der Grauen Eminenz, die über alle Hunde, Vorurteile oder Vorwürfe erhaben scheint. Auch Harry, ihm im Alter recht nahe, kann sich erlauben, was ihm passt. Aber Ludwig, der einjährige, pubertistische Kurzhaar-Collie, der zugegebenermaßen die Eleganz und Motorik eines jungen Kamels hat, kann es Cosimo nicht recht machen: Sobald Cosimo ihn sieht, bellt er

empört mit lauter, rauher Stimme. Nachdem Ludwig immer da ist, wo wir alle sind, bellt Cosimo also dauernd. Laut, vorwurfsvoll und mit einer Stimme wie Harald Juhnke, hätte der gebellt.

Aber Cosimo geht es anscheinend trotzdem sehr gut. Er macht mit uns riesengroße Spaziergänge (bei den richtigen Temperaturen: Zu heiß ist schlecht, zu kalt ist auch nicht gut. Regen geht, und Temperaturen zwischen acht und siebzehn Grad scheinen ideal zu sein) und hat schon dadurch Muskulatur aufgebaut, dass er den ganzen Tag im großen Garten die Hinterlassenschaften der anderen Hunde markieren muss (wobei er sein Bein nicht mehr heben kann, aber wen stört das schon). Ich weiß nicht, ob wir hier wirklich sein „Jungbrunnen“ sind: Er hat nur endlich wieder etwas zu tun. Er findet es hier nicht besonders schön: Er ist nur noch einer von Vielen, wird viel weniger gestreichelt als zuhause, und wenn er nichts frisst, macht es ein anderer Hund. Ersatzmahlzeiten gibt es nicht. Ich verpacke seine Pillen auch nicht in Nutella oder Leberwurst, wie meine Mutter, sondern stecke sie ihm behände in den Hals. Die Schafe findet er blöd, die Flaschenlämmer lästig, die Hühner interessieren ihn nicht.

Wir sind keineswegs sein idealer Jungbrunnen, aber es ist endlich wieder etwas los. Cosimo denkt überhaupt nicht daran, den jungen Hunden irgendetwas beizubringen, ausser, dass schlechte Laune dazu da ist, ausgelebt zu werden und ein sonniges Gemüt völlig überschätzt wird. Aber muss sich neu zurecht finden, darf nicht mehr beißen (und versucht es hier auch nicht), fordert ein, dass ich ihn die Treppe hinauf- oder hinunter trage und frisst schon aus Futterneid regelmäßig, was seinem Stoffwechsel zugute kommt (wie Veränderungen überhaupt immer gut für den Stoffwechsel sind).Bounty, eine eineinhalbjährige Sheltiehündin, die ich aus einem psychisch etwas angeschlagenen Zuhause übernommen habe, flirtet ständig mit ihm (sie hat offensichtlich einen Großvater-Komplex), so dass er ab und zu sogar albern wird.
Aber so gebe ich  ihm noch mindestens vier Jahre.

Schlimm genug, dass man die besten Hundebetten bei dem Andrang ergattern und besetzen muss

Nun machen sich auch noch die unerträglichen Lämmer in den Lieblingsbetten breit

Der Grund, weshalb alte Hunde durch einen neuen, jungen Hund plötzlich wieder „aufzuwachen“ scheinen, ist meistens nicht, weil sie den jungen Hund genießen. Die meisten alten Hunde, die ich kenne, finden Junghunde gräßlich: Sie sorgen für Unruhe, wollen dauernd spielen, halten sich an keine Regeln und sind häufig wirklich renitent. Aber natürlich wachen die alten Hunde auf: Meistens haben wir Menschen ihrem Ruhebedürfnis so nachgegeben, dass der alte Hund sein Leben buchstäblich verschläft. Wir richten unsere Spaziergänge sehr nach ihm – wenn er so aussieht, als wolle er umkehren, gehen wir wieder mit ihm nach Hause. Zuhause passiert nix mehr, denn der alte Hund spielt ja meistens nicht mehr, und wir haben uns seinen Ritualen längst angepaßt.

Ich glaube also, wir schonen unsere Alten zu sehr. Sie wissen schon: Wer rastet, der rostet. Wer sich für nichts mehr interessiert, der wird alt, das ist bei Hunden nicht anders als bei Menschen. Will sagen: Wir sollten bei unseren Hunden wie uns selbst darauf achten, dass sie nicht zu bequem werden. Wir sollten nicht aufhören, für Abenteuer zu sorgen, sonst schlafen wir alle ein.

Und dafür haben wir doch später noch genug Zeit.